우리는 늘 “시간이 부족하다”, “집중이 안 된다”, “무언가 해내고 싶다”는 갈망을 안고 삽니다. 특히 빠르게 변화하는 업무 환경과 복잡한 프로젝트 일정 속에서 자신의 에너지와 목표를 관리한다는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
지난 10년 넘게 스타트업과 디지털 에이전시에서 PM으로 일하며 대기업 출신 매니저, VC 파트너, SI 업계 에이스들과 협업할 기회가 많았습니다. 처음엔 이들이 “타고난 능력자”라고 생각했죠. 그런데 가까이서 관찰하다 보니 충격적인 사실을 발견했습니다.
그들의 비밀은 IQ도, 학벌도, 운도 아니었습니다. 바로 자기 관리 습관이었습니다. 지금부터 소개할 일잘러의 자기 관리 잘하는 습관 10가지는 여러분이 업무 효율을 높이고, 시간을 더 잘 쓰고, 자신을 더 잘 컨트롤할 수 있도록 돕는 핵심 원칙들입니다. 단 한 가지 습관만 시작해도 인생이 놀랍도록 달라질 수 있습니다. 실제로 저 역시 이 습관들을 하나씩 적용하면서 집중력과 일 처리 속도가 획기적으로 개선되었습니다. PM으로서 수많은 프로젝트를 조율하고 있는 지금도, 이 습관들은 제 업무의 핵심 무기가 되어주고 있습니다.
자기 관리를 잘하는 사람들의 하루는 아침부터 다릅니다. 특히 제가 함께 일한 어느 대기업 브랜드 전략팀 리더 아침 5시 30분 루틴을 목격했을 때의 충격은 지금도 생생합니다.
오전 5시 30분: 이미 옷을 입고 준비 완료 (알람 끄고 다시 눕는 일 없음)
그의 비법은 “즉시 실행 룰”이었습니다.
눈뜨자마자 침대 정리 → 일 시작 시그널
물 한 컵 마시기 → 뇌 활성화
커튼 열기 → 생체리듬 초기화
이런 습관은 결정 피로를 줄이고, 하루의 첫 걸음을 가볍고 빠르게 만듭니다. 복잡한 할 일보다, 확실한 시작이 더 중요합니다. 제가 이 루틴을 실천했을 때, 아침 시간이 놀랍도록 생산적으로 변했습니다. 팀원들이 출근하기 전 이미 한 바퀴를 돌고 온 느낌이 들 정도였죠.
2. 90분 집중 루틴
한 VC 심사역과 일할 때 그가 사용하는 ‘90분 집중 + 30분 휴식’ 전략은 제게 큰 전환점이 되었습니다. 그는 바쁜 투자 일정 중에도 항상 이렇게 일했습니다:
90분 동안 이메일, 회의, 업무 등 하나에만 몰입
30분간 산책 또는 명상, 아무것도 하지 않기
이 패턴은 인간의 ‘울트라디안 리듬’을 기반으로 하며, 뇌가 자연스럽게 몰입할 수 있도록 도와줍니다. 실제로 저도 이 방식으로 대기업과 진행하던 복잡한 브랜드 런칭 프로젝트를 훨씬 더 빠르고 효과적으로 끝냈습니다. 90분이라는 제한 시간은 압박감보다는 ‘몰입 유도 장치’로 작동했습니다.
3. 하지 않을 일 리스트
SI 프로젝트를 리딩하던 중, 한 고객사 전략실 부장이 공유한 ‘하지 않을 일 목록’은 제 업무 스타일에 큰 영향을 주었습니다. 그는 다음 세 가지 원칙을 철저히 지켰습니다.
점심시간 업무 관련 카톡 확인 금지 (식사 시간은 진짜 휴식)
목적 없는 30분 이상 회의 참석 금지 (회의 전 반드시 아젠다 확인)
퇴근 후 2시간 내 업무 메일 답장 금지 (긴급상황 제외)
당시에는 다소 극단적으로 보였지만, 그의 일정표는 항상 비워져 있었고, 그는 누구보다도 중요한 일에만 집중했습니다. 이 원칙을 저도 적용하면서 ‘시간이 없어서 못 한다’는 말이 사라졌습니다. 지금 당장 하지 않아도 될 일들을 과감히 빼보세요. 진짜 중요한 일들이 드러납니다.
4. 2분 룰의 힘
스타트업 창업자와 일하면서 배운 가장 강력한 습관 중 하나는 바로 ‘2분 룰’이었습니다. “2분 안에 끝날 일은 무조건 지금 처리한다.” 그의 책상은 언제나 깨끗했고, ‘미루기’로 인한 스트레스가 전혀 없었습니다.
제가 이 규칙을 적용하고 나서 달라진 점은 다음과 같습니다.
팀원 슬랙 답장 즉시 처리
회의 후 액션 아이템 바로 정리
책상 위 정리 즉시 실행
이런 사소한 행동들이 뇌를 덜 피로하게 만들고, 작업의 흐름을 방해하지 않게 합니다. ‘해야 할 일’이 쌓이는 것 자체가 큰 에너지 소모입니다.
5. 완전 찬성 아니면 거절 원칙
한 대기업 SI 출신의 스타트업 사업 전략 책임자가 조언해준 가장 간단하지만 강력한 기회 필터링 원칙입니다.
“진짜 하고 싶다!”가 아니면 → “정중히 거절”
“그냥 괜찮을 것 같은” 모임 거절로 주말 온전히 확보
테스트 질문: “내일 당장 해야 한다면 기꺼이 할 것인가?”
이 습관을 적용한 후, 에너지를 진짜 중요한 관계와 활동에만 집중할 수 있도록 큰 도움을 받았습니다. 시간은 선택의 결과물입니다.
6. 금요일 마무리 루틴
제가 프로젝트 매니저로 일하면서 느낀 ‘진짜 잘하는 사람’들의 공통점 중 하나는 바로 금요일 오후 루틴이었습니다. 특히 대기업과 협업하던 한 브랜드 총괄 디렉터는 매주 금요일 오후 4시에 30분을 투자해 다음 세 가지를 했습니다.
이번 주 성취 3가지 기록
가장 힘들었던 지점 1가지 분석
다음 주 월요일 우선순위 3개 정리
그 덕분에 그는 월요일 아침에도 당황하거나 바빠 보이지 않았습니다. 저도 이 루틴을 도입한 후 일요일 밤의 불안감, 일명 ‘월요병’에서 해방됐습니다.
7. 오후 3시 에너지 체크리스트
VC와 함께 긴 IR 준비를 하던 어느 날, 오후 3시만 되면 집중력이 떨어졌습니다. 그때 그가 제안한 세 가지 체크리스트는 간단하면서도 놀라운 효과를 주었습니다.
마지막으로 몸을 움직인 시간?
물을 마셨는가?
단백질이 필요한가?
정말 단순하지만, 이 체크리스트를 3일간 적용한 뒤로는 오후 시간이 예전처럼 멍하지 않았습니다. 지금도 제 책상에는 견과류와 물이 항상 준비되어 있습니다.
8. 전략적인 콘텐츠 소비 원칙
자기 관리를 잘하는 사람들은 콘텐츠 소비에도 기준이 있습니다. 한 대기업 기획자는 다음과 같은 미디어 다이어트를 위한 원칙으로 기존의 무분별한 콘텐츠 소비를 최소화 시킬 수 있었습니다.
유튜브 시청 1시간 → 업무 관련 아티클 30분 읽기
인스타그램 스크롤 → 업계 뉴스레터 3개 구독
저는 이후 “무한 스크롤 금지”라는 나만의 룰을 만들었습니다. 아무 생각 없이 보는 콘텐츠는 최대한 줄이고, 배울 목적이 있는 콘텐츠로만 시간을 투자하기 시작했습니다.
9. 10-10-10 결정 원칙
한 스타트업 대표는 크고 작은 결정을 할 때마다 이렇게 묻습니다.
이 선택을 10분 후에 어떻게 느낄까?
10개월 후는?
10년 후에는?
이 기준으로 그는 투자자 미팅 수락 여부, 공동창업자 갈등 해결, 신제품 런칭 시기를 결정했습니다. 저 역시 이 원칙으로 ‘까다로운 클라이언트’와의 계약을 종료했고, 결과적으로 더 좋은 프로젝트에 집중할 수 있게 되었습니다.
10. 퇴근 전 마무리 루틴
마지막으로, 자기 관리를 잘하는 사람들은 퇴근 시간에도 ‘정리’를 게을리하지 않습니다. 한 디지털 에이전시 대표는 다음 세 가지를 매일 퇴근 전에 합니다.
내일 할 일 3가지 적기
열린 탭과 앱 전부 닫기
“오늘 끝났다”를 입으로 말하기
이 루틴 덕분에 그는 일과 삶의 경계를 분명하게 나눌 수 있었습니다. 저도 이를 실천하며 수면의 질이 크게 좋아졌고, 다음 날 아침이 덜 피곤해졌습니다.
맺음말: 누구나 자기 관리를 잘하는 사람이 될 수 있다
10년 동안 수많은 조직과 함께 일하면서 느낀 가장 큰 깨달음은, 자기 관리 능력이 성과의 핵심이라는 점이었습니다. 제가 만난 ‘일 잘하는 사람들’은 모두 루틴과 원칙을 갖고 있었습니다. 하지만 그들이 특별히 뛰어난 사람이었느냐? 그렇지 않았습니다. 그들은 단지 꾸준히 작은 행동들을 반복하며 자신을 컨트롤할 줄 아는 사람이었습니다.
여러분도 오늘 이 글에서 소개한 습관 중 한 가지라도 실천해 보세요. 처음엔 어색할 수 있지만, 어느새 삶이 달라지는 걸 느끼게 될 겁니다. 그리고 그 변화는 분명, 여러분의 커리어와 삶을 긍정적인 방향으로 이끌 것입니다.
이 글이 도움이 되었다면 주변 동료들과 공유해주세요. 함께 성장하는 조직 문화를 만들어가는 것, 그것도 진짜 자기 관리 고수의 모습이니까요.
